El boliche de Roberto

From my first visit; last night I was even closer.

Last night I headed out for a second visit to the Boliche de Roberto, also known as “Lo de Roberto”.

It’s an old-school tango bar–and old, as in more than 100 years old– in the bohemian barrio of Almagro, which I love. (Read more about it here.)

My first visit was a couple of weeks ago, after the empanada-fest for Thanksgiving.

This time, I was up close, though the place is so small that everyone is close to the musicians.

Two guys sing tangos and milongas on their guitars.

One had tape on his guitar and tuned it by holding his ear very close to the instrument.

The main singer is incredible (to the right in the photo). He has a powerful voice, full of raw emotion–perfect for tango.

They mostly sang very old-school tangos.

But the night ended perfect, for me at least: They played my request: Mano a mano.

Here are the lyrics:

Mano a mano
Música: Carlos Gardel y José Razzano
Letra: Celedonio Flores

Rechiflao en mi tristeza
hoy te evoco y veo que has sido
en mi pobre vida paria
sólo una buena mujer,
tu presencia de bacana
puso calor en mi nido
fuiste buena, consecuente
y yo sé que me has querido
como no quisiste a nadie,
como no podrás querer.
Se dio el juego del remanye
cuando vos, pobre percanta,
gambeteabas la pobreza
en la casa de pensión,
hoy sos toda una bacana,
la vida te ríe y canta,
los morlacos del otario
los tirás a la marchanta
como juega el gato maula
con el mísero ratón.

Hoy tenés el mate lleno
de infelices ilusiones,
te engrupieron los otarios,
las amigas, el gavión,
la milonga entre magnates
con sus locas tentaciones
donde triunfan y claudican
milongueras pretensiones,
se te ha entrado muy adentro,
en el pobre corazón.

Nada debo agradecerte,
mano a mano hemos quedado,
no me importa lo que has hecho,
lo que hacés, ni lo que harás,
los favores recibidos
creo habértelos pagado
y si alguna deuda chica
sin querer se me ha olvidado
en la cuenta del otario
que tenés se la cargás.

Mientras tanto que tus triunfos,
pobres triunfos pasajeros
sean una larga fila
de riquezas y placer,
que el bacán que te acamala
tenga pesos duraderos,
que te abrás en las paradas
con cafhisios milongueros
y que digan los muchachos:
es una buena mujer.

Y mañana, cuando seas
descolado mueble viejo
y no tengas esperanzas
en el pobre corazón,
si precisás una ayuda,
si te hace falta un consejo,
acordate de este amigo
que ha de jugarse el pellejo
“pa” ayudarte en lo que pueda
cuando llegue la ocasión.

Compuesto en 1918 y grabado por Carlos Gardel en 1923.

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